Columna: Europa debería agradecer al suave otoño que haya evitado la crisis del gas este invierno

May 22, 2024

La estación compresora de gas, una parte de la sección polaca del gasoducto Yamal que une Rusia con Europa occidental y que es propiedad de una empresa conjunta de Gazprom y PGNiG pero es operada por la empresa estatal polaca de transmisión de gas Gaz-System, se ve en Gabinek cerca de Wloclawek, Polonia 23 de mayo de 2022.REUTERS/Kacper Pempel/File Photo Adquirir derechos de licencia

LONDRES (Reuters) - El consumo de gas en el noroeste de Europa cayó bruscamente en octubre y noviembre, pero principalmente como resultado de temperaturas más suaves de lo normal más que de altos precios, el cambio de combustible y los llamamientos a la conservación de energía.

El consumo combinado en la zona central de Alemania, los Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo disminuyó un 26% en octubre y un 25% en noviembre en comparación con el promedio estacional de los diez años anteriores.¹

Pero el número de grados día de calefacción en Frankfurt, Alemania, también se redujo un 46% en octubre y un 13% en noviembre en comparación con el promedio de los diez años anteriores.

El principal impacto de los altos precios ha sido frenar el consumo industrial de los grandes usuarios de gas en los sectores del hierro y el acero, el cemento, la cerámica, la fabricación de vidrio, la fundición, los productos químicos y los fertilizantes.

Si se elimina aproximadamente del total el consumo industrial, que es relativamente insensible a las temperaturas, entonces el clima más templado explica casi toda la reducción del consumo no industrial.

Chartbook: Consumo de gas en el noroeste de Europa

Los altos precios del gas y la electricidad y los llamados a conservar urgentemente la energía han tenido sólo un impacto modesto en el comportamiento de los usuarios residenciales y comerciales.

El consumo de combustible está profundamente arraigado en el diseño de edificios y electrodomésticos, por lo que a los consumidores les resulta difícil cambiar su uso en una cantidad significativa sin inversiones costosas o cambios de comportamiento desagradables.

Afortunadamente para los responsables de las políticas europeas, el clima templado en el noroeste permitió a los países europeos seguir llenando los almacenes hasta el 13 de noviembre, la última fecha registrada, y 18 días después de la mediana para 2011-2021.

Por la misma razón, el clima templado retrasó el inicio de la reducción de inventarios, asegurando que las existencias en toda Europa sigan siendo las segundas más altas para la época del año a pesar del clima más frío desde principios de diciembre.

Si Europa ha evitado una crisis del gas este invierno, la razón principal ha sido un comienzo inusualmente suave de la temporada de calefacción, en el que los altos precios desempeñaron un papel secundario y los mandatos de conservación un papel decididamente terciario.

¹ La megaregión del noroeste de Europa también incluye el norte de Francia y el sureste de Inglaterra, pero los datos sobre el consumo subnacional de gas no están disponibles en tiempo real.

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John Kemp es analista de mercado de Reuters. Las opiniones expresadas son suyas

Edición de Kirsten Donovan

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John Kemp es analista senior de mercado especializado en sistemas de petróleo y energía. Antes de unirse a Reuters en 2008, fue analista comercial en Sempra Commodities, ahora parte de JPMorgan, y analista económico en Oxford Analytica. Sus intereses incluyen todos los aspectos de la tecnología energética, la historia, la diplomacia, los mercados de derivados, la gestión de riesgos, las políticas y las transiciones.